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撥款申請小錦囊

撥款申請小錦囊

申請研究資助涉及連串程序,怎樣才能提高獲批的機會?負責審批研究撥款的學者們和委員們提供了一些申請研究撥款的小建議,幫助各位預備撥款申請計劃書 。

不同的撥款計劃有各自的評審準則。不論你是申請那一項計劃,計劃書的內容應該是準確無誤,並且引用足夠的支持文件。申請人須解釋其研究計劃在相關研究範疇中的價值,並向評審委員展示該項目的最終目標及如何為香港帶來裨益,或提出有關建議如何推動香港的研究發展。

其他重要的評審準則包括:

  • 研究項目的科學價值
  • 研究計劃的協作
  • 研究計劃能否找出和解決與香港有關的問題
  • 以新穎的意念展示研究的重要性,並清晰呈現於計劃書中
  • 研究計劃的可行性

無論你的研究是基礎研究或應用研究,能提供初步研究結果將有利審批。申請人必須展現任何模擬或初步研究成果,表明其計劃的可行性。

其中一個常見問題是缺乏明確的目標,計劃書未能具體證明該研究項目是朝著正確的方向發展。例如申請人有時會誤解申請資助的要求,過分強調過往成就,側重於描述他們在實驗室中曾做過的工作,而未有解釋獲得資助後將如何開展研究項目。

另一個常見的問題是把研究的關鍵部分隱藏在計劃書中。計劃書的首部分可以預告方式告訴讀者有關是次研究的資訊,以及研究員將進行甚麼研究,以吸引評審委員;然後用其餘部分來概述細節,例如背景、技術方法等。

一些研究員(特別是相對年輕的研究員)亦可能會提出過多意念,但無法闡述每個意念的利弊,這會令評審委員認為申請人欠缺周全計劃。例如,研究員一次過提出了數個想法,則需要清楚界定和分辨這些想法的不同之處,然而這並不容易;優秀的計劃書應經過多方面考量後精煉出一兩個想法,這樣才能從審批過程中突圍而出。

內容含糊也是常見問題之一。 計劃書需要提供詳細的背景信息,並要深入闡明研究方法和流程,展示計劃書內容將如何成功落實。同時,計劃書應避免使用誇張的陳述、術語或縮寫,以協助評審委員明白內容。

從計劃書中抽身,重新審視研究計劃,例如思考該項目在基礎研究或應用層面上的重要性,再把研究建議與研究界的最新發展連繫起來,並予以應用。

申請資助競爭激烈,平平無奇的想法往往被忽略。為了脫穎而出,研究計劃須讓評審委員留下深刻印象。 向評審委員展示你有新穎的想法,以及你有能力把計劃付諸實行。

另外,緊記引用參考文獻時,需列明出處。一般來說,評審委員在意有關想法是否曾於其他研究或文獻提出,如果申請人未能在計劃書內列明有關想法是引用或參考其他文獻,將嚴重影響撥款申請。

如情況允許,可於遞交計劃書前,徵求第三方意見。同時把自己代入評審委員的角度,並提出十個評審委員可能會提出的問題,然後仔細研究並在計劃書中回應這些問題。

最後,撰寫計劃書不能草率了事,需要預留時間編寫、校對和修改。

假如是以團隊名義申請,有關申請應展現出團隊協作,而非由不同人士各自完成不同部分。以下是一些建議,讓你提高團隊工作的合作性:

  • 定期舉行團隊會議,一同審視研究進展
  • 選擇一名團隊負責人,建立有效的管治架構。負責人必須仔細考慮資源分配,確保每位成員整個團隊一同分擔責任和工作

如果你的研究計劃還未有初步成果,可以在計劃書內提出新穎的想法,並在參考資料的支持下,闡述如何達到預期的成果。

一般而言,大多數資助計劃十分重視研究是否高學術價值。所有資助計劃都希望為具有較高學術或知識水平的研究提供資助,除此之外,亦期望研究項目能展示其在研究界的潛在重要意義。

影響聲明必須充分解釋該項目或研究的重要性、在學術及專業發展方面的貢獻。舉例來說,如果研究人員想就一些對本港影響不大的研究項目申請資助,在描述重要性時可能會有困難,但並非不可,建議可以描述該研究如何推動有關領域的發展來增加說服力。此外,影響聲明須清楚描述每個取得成果的步驟,例如如何從實驗室發展成為有影響力的應用。

此外,影響聲明不應誇大其辭,應考慮到本地、全球或當前研究範圍的實際情況或潛在發展來撰寫。

為確保研究撥款用得其所,遞交的預算必須與項目相關及合理。申請人應計算資助限額內所需的金額,不應只求達到資助金額上限,並應根據合理的估算制訂有彈性的預算。

在制訂預算時,申請人可先依據研究目標與項目的實際須求,由下而上編列出初步預算,並涵蓋所有費用,包括設備、人手、出版、專利費用及旅費等。

如果不確定研究預算,可諮詢富有經驗的高級研究人員或研究事務處。

申請人必須透過強調研究成果、影響及合作等,讓人留下深刻印象;建議多描述該項目將如何對香港的科研或社區帶來的正面影響,避免側重於談論過往的成就。

申請人可多代入評審委員或讀者的角度來思考,有助寫好計劃書。如果研究的初步成果不俗,建議用合邏輯的方法展示,以引起關注。計劃書和匯報可以用倒敘方式,先展示研究成果或預告成果,然後描述如何達致這個結果,這樣可以幫助項目從眾多申請中突圍而出。

此外,在匯報過程中,肢體語言會影響評審委員對申請人的印象。遴選面見前可反覆練習,既可增強自信,亦可助你更有組織地介紹研究計劃,對經驗較少的研究人員尤其重要。

匯報中最重要的是帶出你的想法,因此每頁簡報不應加入太多資訊,同時動畫要保持簡潔。冗長和沉悶的匯報難以在短時間內說服評審委員。因此,適當地加插動畫可輔助講解研究計劃,例如利用動畫逐一顯示要點,把資訊更清晰地向評審委員傳達,增加說服力。假如匯報中包含短片,建議事先將短片加插到簡報內,確保能順利播放。

另外,亦可適當使用插圖和數據圖表來幫助展示研究成果,並輔以文字陳述,突出關鍵資訊。為了讓評審委員更專注於重要的論點,匯報應簡潔易讀,讀避免將一大堆數據或文字擠進計劃書或匯報中。